さて!!　今日の『電車で行こう』調査団への依頼はなにかな～!!

七海ちゃん、ちょっと待って!!

どうしたの？　雄太君

今日は一つしょうかいしたい新聞記事があるんだ!!

新聞記事？

なんと新聞の見出しは
「養老鉄道の達人の小学６年生、高橋君が先生に抜てき!!」だよ

え―――!!

これはとある地方新聞にのっていた記事なんだけど『大の鉄道ファンで養老鉄道の研究に取り組む小学校６年の高橋秀歩君が講師に抜てきされ、“鉄道の達人”として池野駅で開くプログラムで、養老鉄道の魅力（みりょく）をたっぷりと語る』んだって～

小学６年生で養老鉄道のみりょくを語る先生ってすごいね!!

私たちより一つ上ってだけなのにね

僕もこの記事を読んだときはびっくりしたんだ

『養老鉄道』ってどこにあるの？

岐阜県と三重県を走る鉄道ですよ

いちばん北にある「揖斐（いび）」へ向うんだ

そこで、新幹線を名古屋まで乗り、そこから東海道線を走る「特急しらさぎ」に乗って大垣へ向うんです

ここから養老鉄道だっ!!

養老鉄道はもともと『近畿日本鉄道・養老線』だったんですが、数年前に子会社化されたんです

もともとは近鉄の一支線だったのかぁ

今日はお天気よくてよかったね

ほらっ!!　手動改札よっ!!

本当だ～。駅員さんが改札しているのね

僕は改札に駅員さんがいてくれるほうが、お出むかえをしてくれているみたいで好きなんだよ

あっ!!　ホームに養老鉄道の車両がとまっていますよ!!

おっ!!　あれは元近鉄の「600系」のようですね

養老鉄道は近鉄の車両を使っているから、ほかの車両は赤い「近鉄マルーン」色みたいだよ

養老鉄道は２両編成と3両編成があるのね。かわいい車両～

ここはシャッターチャンスねっ!!　カシャ!! カシャ!! カシャ!

車内はロングシートですね

あれ!!　車内に自転車を持ちこんでいる人がいるよ

本当だぁ～。折りたたみじゃない普通の自転車だね

あれは「サイクルトレイン」っていって、土日や平日の一部の列車では自転車をそのまま持ちこめるんだってぇ～

しかも自転車の料金は無料だそうですからね

どこの駅もローカル感たっぷりだね～

大垣～揖斐間では大垣と揖斐にしか駅員さんいいないそうですよ

あいだはすべて無人駅ってことね

あっ!!　雄太君、雪だよ!

えっ!?　雪!?　あんなにお天気よかったのに!?

うわぁ―――!!　まっ白だぁ～!!

養老鉄道ってこんなに雪の多いところを走っているのねぇ～

僕らが取材にきたのが冬だったいうこともありますが、少し先は新幹線がよく雪で徐行運転する「関ヶ原」ですからね

あんなに晴れていたのに、こんな雪に変わるのって不思議ねぇ～

よしっ!!　終点の揖斐に着いたよ!!

さっ、寒っ!!　とっ、とりあえず車両の写真を撮らないと

すっごぉぉぉい!!　一面銀世界だねっ!!

高橋君はこの近くにおすまいだそうですよ

いいなぁ～鉄道の終点駅近くに住めるだなんてぇ～

そうね。そういうのってちょっとあこがれるよね

揖斐駅には高橋君とお父さんがむかえにきてくれました

こんにちは～

高橋秀歩君とお父さん、今日はおせわになりま～す

こんにちは

では、とりあえず家のほうへ

ありがとうございま～す

今日は少しお話を聞かせてくださいね

はい、よろしくお願いします

高橋君はなん才くらいのから鉄道好きだったの？

１才になるころかなぁ……いや、もっと前かも……

えっ!?　１才になる前から鉄道ファン!?

ここに家を買ったのは、秀歩がこの踏切の音が好きだったからですからねぇ

そうなんですか？

小さいころから踏切のカンカンという音を聞くと、秀歩がよろこぶんです。家を買ったころは２才くらいでしたが、秀歩は「ここがいい」っていうもので……。

うわぁ～それで線路の横の家なんて素敵～

そんな鉄道好きの高橋君はどうして養老鉄道で先生に？

総合的な学習の時間に養老鉄道について調べたことがキッカケかな?

学習の時間に養老鉄道を調べる～!?

総合学習の時間で養老鉄道について調べていると、先生に「廃線になるかもしれないぞ」って言われたんです

えっ!?　高橋君の大好きな養老鉄道が廃線の危機だったの!?

そうなんです。僕も「廃線になるのはいやだな」と思って、夏休みの自由研究のテーマを「みんなでまもろう養老鉄道」にしたんだ

そんなテーマにするところがすごい!!

養老鉄道が廃止にならないためには「どういうことをすればいいのか？」ってことを思って、ほかのローカル線での取り組みを調べにいったりしながらレポートを作ったんです

すっ、すご!!　これ……父さんの作るゲームの企画書よりすごいよ

これはもう完全に夏休みの自由研究のレ ベルじゃないですね……

調べると、養老鉄道は大変な状況で、このままじゃ廃線になって僕が高校生になったとき、通えなくなるのかなと思って……。「電車がなくなったら困る!!」ってすごく思ったんだ

でも……みんなの中にも「近所の路線がなくなったら嫌だな」ってお友達はいると思うけど、そのあと、どうしていいのかわかんないよね？

そうそう、廃線のとめかたなんて学校で教えてくれないもん？

お父さんが「廃線にしたくない人たちは、ほかにもたくさんいるよ」って教えてくれたので、そういう集会に参加させてもらって話を聞いたり、直接養老鉄道さんにもいって、状況を教えてもらったりしました

すっ、すごい!!

そういう手があるのかぁ～。びっくりするなぁ高橋君

そしてある人から「自分のできること、学校とか町でできることを分けて、がんばったほうがいいよ」って教えてもらったんです

なるほど……僕らが鉄道会社に単に「豪華な観光列車走らせて!」とか、いっていてもダメってことですね

そこで僕は町内にある駅を月１回、掃除することにしたんだ

そっかぁ～、お掃除は小学生の高橋君にもできるもんね

高橋君すごいね!!　廃線になってほしくないからと掃除するなんて

それで、毎月掃除をやっていたら、みなさんから「これやってみない？」「参加してみない？」って、声をかけてもらえるようになったんです

小学生が駅の掃除をしていたら、話しかけたくなっちゃいますよ

そんなとき、こんど新しくなる「池野駅」で、「達人に学べ」っていうまちづくりのイベトが行われることになって、「きみが調べてきたことを、そのイベントでみんなに教えてあげたら？」って声をかけてもらったんです

うわぁ～こんな立派なパンフにのってる～

でも、これは僕が一人でできたことじゃなくて、たくさんの人たちから、いろいろと教えてもらって、応援してもらった結果ですから

うわぁ～、ちょっと感動ぉ～

高橋君、たくさんのすごい人たちと一緒だぁ～

私も高橋君のお話し聞きた～い!!

それが……すでに募集人数をかなりオーバーしているみたい……

えっ!? それもまたすごい!!

僕らは高橋君の家を出て、新しくなる池野駅の近くのイベント準備会場へやってきたよぉ～

ここでオープニングイベントで使う「ランタン」を作っているんだ

ランタン？　ハロウィーンのときにカボチャなんかで作るやつ？

そうです

なっ、なんだこりゃ!?

みんなで話して今回は「養老線の電車にしよう」って決めたんです

いいなぁ～これ僕も作りたいなぁ～

雄太君、そういうことじゃないでしょ！

僕も手伝いまーす!!

高橋君、さっそくランタンの中に入って窓の部分の紙を貼りだしてる！　カシャ!! カシャ!! カシャ!!

それにしても、廃線をとめるために、小学生でもなにかできるんだね

ちょっと今回は感動しちゃった～

帰ったら私も写真をネットにアップして「養老線をのこそう」ってみんなにいうよ

僕も今、胸がドキドキしています

今日はありがとうございました

こちらこそ来てくれてありがとうございました。また、養老鉄道に乗りにきてね

絶対にまた遊びにくるからね!!

高橋君がんばってね!!　僕らも養老鉄道がのこるように応援するから!!