うぉぉぉぉぉぉ!!

雄太、なに大声だしているのよ？

落ちつきがありませんねぇ

だって!! だって!! だって!!

あの東武鉄道さんからＴ３に取材依頼がきたんだよ―――!!

えっ――――――!!

なにを取材させてくれるの!?

それがねぇ～　なんと!!　新型特急500系『リバティ』なんだ!!

リバティというのは500系の愛称だそうですね

すっごぉ～い～　新型特急が見られるの!?

なんと!!　出発式に呼ばれたんだ!!

うわぁ～大きなちょうちん!!

これテレビでよく見るよね

ここは浅草駅の近くにある浅草寺の雷門ですね

東武鉄道の東京側の始発駅は浅草駅で、この近くなんだ

浅草駅ってすごい大きなビルの中なんだぁ

レトロモダンのかっこいいビルだよね

出発式はここで行われるの？

そうだよ～　さぁ行こう!!

もう列車案内板にリバティが表示されていますよ!!

ふわぁ～　でも～　なんでこんなに朝が早いのぉ～

出発式なんだからいちばん最初に走りだすリバティじゃないとね

だから朝5時半集合なんかぁ～　ふわぁ

おぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉ!!　リバティだー!!

かっこいい―――!!

まるで未来から来た列車みたいですね

さぁ出発式が始まるよ～　みんな行こう!!

お――――――――――――う!!

しぃぃぃ……みんな出発式が始まったから静かにねぇ

出発式では東武鉄道の根津社長のごあいさつや、地域の区長さんからお祝いをもらったりするんだ

本当に入学式みたいね

500系リバティは東武鉄道の新入生ですからね

まぁ～キレイな人～

花束を受け取っているのは一番列車の運転手と車掌さんだよ

花束を渡したのは地元の浅草観光ふりそで学院の方ですね

運転手さんニヤニヤしていないね

だってこれから運転なんだから気を引き締めないとね！

あれ～　みんなが紅白のテープの前にハサミを持って立ったよ

きっと、これから「テープカット」をするんだよ～

どうしてそんなことをするのかしら？

テープカットするのは『この列車のルートを開く』って意味があって、昔から鉄道ではよく行われているようです

出発進行―――!!

うわぁ～走り出したよ!!

出発式に参加した人もホームにいたお客さんも拍手してくれているよ

ちょっと感動するね

こうやって新型車両は走り出すのねぇ～

すっごく勉強になったね!!

このあいだの出発式はすごかったね。それで、今日はどこへ行くの？

今日はリバティに乗るんだ!!

えっ―――リバティに!?

じつは東武鉄道さんからの取材依頼は、もうひとつあったんだなぁ

さすが最新型の特急は気持ちいいねぇ～

車内のインテリアは和風って感じだね

車両デザイン監修はE6系新幹線とおなじ「奥山清行」さんが代表をつとめる「KEN OKUYAMA DESIGN」で、色や形は江戸をイメージしているそうですよ

ほら!!　見て～!!　山があんなに近いよ!!

浅草から1時間なのに、こんなキレイな景色が見えるのねぇ～

あれは栃木県の山々ですね

とすると……そろそろ目的地だよ、みんな

ここはどこだろう～？

ここは『下今市』って駅だよ

こんなところに、なにがあるのよ？　雄太

あれだよ!!

おぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉ!!

雄太君、あのオレンジの建物はなに？

あれは機関車庫で蒸気機関車とディーゼル機関車を1台ずついれておくものなんだ

東武鉄道で蒸気機関車が走るようになるの!?

そうなんだ　「SL大樹」が走るんだ!!

うわぁ～　 駅舎がとってもレトロでかわいいねぇ～

プッ　駅名を間違えて逆になっているわよ

未来……そうじゃないよ

明治のころは、タテ書きの文章と同じように、文字はすべて右から書いていたんですよ

えっ!?　そうなんだ～

うわぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁ！！！

こんなに近くからSLを見られるなんて感動だぁ～

ほら、SLの名前は大樹君と同じだよ～

同じ漢字でも僕は「たいき」で、こちらのSLは「たいじゅ」だそうですが、自分の名前がＳＬ名になるのはドキドキしますね

蒸気機関車は「C-11」だね

Cということは動輪とよばれる、ピストンで動く大きな車輪が片側に3つついているということですね

この蒸気機関車は北海道からきたんだって～。だから、ほら……正面の下のほうに「スノープラウ」って雪よけがついているでしょ？

あれでレールに積もった雪を吹き飛ばすのね

おっ!!　C11が機関庫から出てきたよ！！

やはり蒸気機関車はかっこいいですねぇ～

前の煙突から煙が出ているよ

真ん中の円筒形のボイラーの中で石炭を燃やして水を温めて蒸気を作り、その力でSLは走りますからね

ステージでブラスバンドの演奏が始まったよ～

僕らが呼ばれたイベントは、この「下今市機関区」の開設式なんだ

こちらのブラスバンドは地元の今市中学校吹奏楽部のみなさんだそうです。ほかにもたくさんのみなさんがお祝いに駆けつけてくれました

なんだかお祭りみたいね

ほら!!　見て～!!　すごい習字パフォーマンス!!

こちらは書道家の「涼 風花」さんです。あんな大きな筆で書くなんてすごいよねぇ～

楽しそう～　私もやってみた～い

未来……気持ちよさそうに見えるけど、きっと、すっごく精神力がいるよ～

風花さんからすごい気迫を感じますからね

お～　機関車が機関庫から出てきて「転車台」にのったよ

転車台？

こういう橋のようなレール部分が360度回る機械のことですよ。機関車は正面に向けてなくちゃいけないので、終着駅には転車台がいるんです

蒸気機関車はバックがあまり得意じゃないんだ～

おぉ～　クルクル回ってステージみたいだよ！

うわぁ～いいなぁ。みんなかっこいい～

SLが走っていたころのレトロ感をお客さんに感じてもらえるように、日光・鬼怒川地区では制服がこうなるそうですよ

いいよねぇ～　駅員さんがこういう制服だと、鉄道自体がアミューズメントパークみたいだもんね

うん!!　駅に着いた瞬間からワクワクするよね

こちらがSL大樹で使用される客車だそうです。ちなみに、その前の黒い車両は車掌さんの乗る車掌車ですよ

うわぁ～　車掌車かわいい～　小さなお部屋みたいね

客車もレトロな感じでいいね

じゃあ中も見せてもらおう～

うわぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁ！！！

こちらの客車はJR四国で使っていたものをゆずってもらったそうです

シートの雰囲気がちょっとレトロよね

これは昔の新幹線0系のシートとよく似ているなぁ

シートもカーテンもカバーもすべてリニューアルしたそうですよ

うわぁ～　リバティが来た―――!!

最新のリバティとSL大樹の新旧スターのそろい踏みですね

新型特急リバティも走りだすこれからの東武鉄道は、鉄道ファンとしてこれからは要チェックだね

そうだね!